Entretien exclusif avec HIZAKI (Versailles, Jupiter) : de l'adversité à l'art - l'homme fait tomber le masque

Merci de nous avoir rejoint. Nous avons hâte de t'entendre parler de la récente tournée de Versailles avec D, Matenrou Opera et Moi Dix Mois. Peux-tu partager tes impressions ?
HIZAKI : Merci de m’avoir invité. Avant cela, nous n'avions jamais entrepris une tournée de ce calibre avec les quatre groupes ensemble. Si Matenrou Opera et Versailles avaient déjà collaboré par le passé, c'était la première fois que nous avions l'occasion de tourner en quatuor avec D et Moi Dix Mois. C'est un rêve devenu réalité, pour être honnête. Nous avons toujours été très proches des gars de D, Matenrou Opera et Moi Dix Mois et nous rêvions de tourner ensemble depuis quelques temps. Lorsque l’opportunité s’est présentée, nous étions plus que ravis. La camaraderie et le soutien entre tous les groupes étaient incroyables et ont rendu la tournée encore plus mémorable.

C'est super à entendre.
Quel est ton meilleur souvenir de la tournée ?
HIZAKI : Partager la scène avec Mana était vraiment un rêve devenu réalité pour moi. Je l'ai toujours admiré en tant qu'artiste et j'ai beaucoup de respect pour son talent. Avoir l’opportunité de se produire à ses côtés a été un privilège et un moment que je chérirai pour toujours. Ce fut une expérience incroyable d'observer de près son talent artistique et de voir comment il captive le public avec son style unique. Mais ce n'était pas seulement Mana ; partager la scène avec tous les musiciens de ces quatre groupes était tout aussi incroyable. Chaque membre apportait sa propre énergie et ses propres compétences, et c'était une joie de collaborer et de créer de la musique ensemble. Nous partagions tous une profonde passion pour notre métier, et cette camaraderie se traduisait dans nos performances. L’énergie sur scène était électrique et la connexion que nous ressentions avec le public était vraiment spéciale. L’ensemble de l’expérience de la tournée reste mon meilleur souvenir. C'est une combinaison de performances aux côtés de musiciens talentueux, de jolies amitiés et de connexion avec nos fans.

Cool.
As-tu appris quelque chose de la tournée ?
HIZAKI : Absolument. Tourner avec des artistes qui mettent l’accent sur l’esthétique a été pour moi une expérience transformatrice. Cela m’a inspiré à explorer davantage et à développer ma propre identité visuelle. Voir le dévouement et la créativité que ces artistes mettent dans leur présence sur scène et leur présentation visuelle globale m'a motivé à me pousser plus loin dans cet aspect. Cette tournée m'a fait réfléchir à la manière dont je peux améliorer et affiner mon style visuel. Je veux continuer à expérimenter différentes esthétiques, vêtements et scénographies pour créer une expérience visuellement époustouflante et cohérente.

Nous avons hâte de voir.
Peux-tu développer ce que Mana représente pour toi ?
HIZAKI : Même si nous ne nous sommes rencontrés en personne que relativement récemment, je l’admire et le respecte depuis longtemps en tant qu’artiste. Le style unique et l'approche musicale de Mana ont grandement influencé ma propre direction artistique. Son jeu de guitare et ses costumes élaborés m'ont toujours fasciné. À bien des égards, Mana représente un symbole d’excellence artistique et de dévouement. Son souci du détail, son engagement envers son métier et sa passion inébranlable pour la création artistique ont été pour moi une source constante de motivation. C'est mon maître. Je crois que l'artiste que je suis devenu est intimement lié à l'influence de Mana.

Je vois.
Tu as récemment joué en "solo", une performance intitulée Queen of the Night, avec Jill (violon) et Mayto (guitariste). Peux-tu nous en dire plus ?
HIZAKI : En ce qui concerne Jill, je la connais depuis longtemps. Elle possède une technique incroyable et sa façon de jouer est tout simplement radieuse. Tout au long de ma carrière solo, elle m'a rejoint en tant qu'invitée à plusieurs reprises. Pour "Queen of the Night", elle était également présente en tant qu'invitée, mais à l'avenir, je pense qu'elle deviendra membre permanent. Je trouve que sa capacité à insuffler de l'émotion dans son jeu de violon et son utilisation du vibrato résonne avec mon propre style de guitare. Personnellement, elle a une influence considérable sur moi. Quant à Mayto, nous nous connaissons depuis environ deux ans. Juste après notre rencontre, elle est immédiatement apparue sur ma chaîne YouTube et nous nous sommes engagés dans une bataille spontanée d'improvisation à la guitare. À ce moment-là, lorsqu'elle m'a proposé l'idée d'improviser ensemble, je me suis dit : "Wow, cette fille a tellement de courage, c'est fantastique !" Je la considère comme une guitariste redoutable, et je sais qu'elle a encore des tours dans son sac (rires). Nous jouerons à nouveau ensemble l'année prochaine. J'avais envie de refaire des concerts en solo mais après réflexion je me suis dit qu'il valait mieux remonter sur scène tous les trois, avec Jill et Mayto.

Revenons en arrière jusqu'à vos plus jeunes années.
Quand as-tu commencé à jouer de la guitare ?
HIZAKI : J'ai commencé à jouer de la guitare en 6e année vers l'âge de 11 ans. Au départ, j'étais fortement attiré par le son du violon, mais je ne venais pas d'un milieu musical. Mon exposition à la musique s'est donc principalement faite à travers la télévision, et c'est là que j'ai développé une fascination particulière pour le violon. Cependant, lorsque j'ai exprimé mon intérêt à mes parents, ils ont immédiatement dit non. À cette époque, mon frère aîné faisait partie de la scène musicale japonaise, où il était courant pour les étudiants de former des groupes. J’ai donc continué à explorer la musique à travers lui, me faufilant de temps en temps pour expérimenter différents instruments tout en passant du temps ensemble.

Tes parents étaient contre l'idée que tu joues du violon mais étaient plus ouverts à l'idée que tu joues de la guitare.
HIZAKI : Absolument pas, non (rires).

Alors, pourquoi as-tu décidé de te consacrer à la guitare plutôt qu’au violon ?
HIZAKI : À cette époque, une vague de nouveaux groupes émergeait, comme X-JAPAN, qui mélangeait des éléments classiques avec des sons agressifs. J’ai été captivée par cette fusion de styles et je l’ai trouvée incroyablement inspirante. Ce fut une révélation pour moi, car j'ai réalisé que je pouvais créer quelque chose d'unique et de puissant en combinant des influences classiques avec une approche plus moderne et avant-gardiste. J’ai donc pris la décision de faire de la guitare mon instrument de prédilection. Je l'ai vu comme un moyen de combler le fossé entre la musique classique et l'énergie brute du rock et du metal. La guitare électrique, avec sa polyvalence et sa capacité à produire une large gamme de sons, m'a semblé être l'outil parfait pour exprimer mes idées musicales et mes émotions.

C'est intéressant.
Aimerais-tu apprendre le violon maintenant ?
HIZAKI : Du tout, non (sourit). J’admire cependant les gens qui savent jouer du violon et du piano.

Quelle a été ta première guitare et pourquoi utilises-tu principalement des guitares ESP maintenant ?
HIZAKI : Ma première guitare était en fait une Fernandes, une marque japonaise. C'était un choix populaire parmi les débutants en raison de son prix abordable, et de nombreux musiciens à cette époque utilisaient les guitares Fernandes. Cependant, en approfondissant la scène visual kei, j’ai découvert que les guitares ESP étaient largement utilisées et très appréciées. J'ai remarqué que beaucoup de mes artistes étrangers préférés, comme George Lynch, utilisaient également des guitares ESP, ce qui a encore piqué mon intérêt pour la marque.

Comment es-tu arrivé à acquérir ta première guitare à l’âge de 11 ans alors que tes parents s’y opposaient ?
HIZAKI : Eh bien, c'est une histoire un peu intéressante. La guitare sur laquelle j'ai commencé à jouer était en fait celle de mon frère. Cependant, il a finalement décidé de passer à la basse, laissant sa guitare inutilisée. J'ai vu cela comme une opportunité d'explorer mon propre chemin musical, alors j'ai demandé si je pouvais reprendre sa guitare. Je me souviens avoir négocié avec lui et finalement l'avoir payé pour cela. J'ai utilisé l'argent otoshidama (ndlr. un cadeau monétaire offert aux enfants par des parents adultes) que j'ai reçu comme cadeaux du Nouvel An, ce qui est une tradition courante au Japon. Ce fut un moment charnière pour moi. Avoir ma propre guitare m'a donné un sentiment d'appartenance et m'a permis de m'immerger pleinement dans la pratique et le perfectionnement de mes compétences. J'étais rempli d'enthousiasme et de détermination à apprendre et à créer de la musique. Ce fut une étape importante vers la poursuite de ma passion et la consolidation de mon engagement envers l’instrument.

C'est très ingénieux de ta part d'utiliser l'argent-cadeau du Nouvel An pour investir dans ta futur. Comment as-tu finalement décidé de poursuivre une carrière professionnelle dans la musique malgré la résistance initiale de tes parents ?
HIZAKI : Malgré la désapprobation initiale de mes parents, je suis resté déterminé à poursuivre ma passion pour la musique. Plus je pratiquais et perfectionnais mes compétences à la guitare, plus ma conviction devenait forte. J'avais un désir ardent de faire mes preuves. En fait, à cette époque, je vivais à Kyoto, et au lieu de chercher à devenir professionnel, mon état d'esprit était plutôt axé sur le fait de devenir le musicien le plus fort de Kyoto, ou plutôt de créer le meilleur groupe de musique de Kyoto, puis le meilleur groupe de Kyoto. Osaka. Et si je devenais le meilleur à Osaka, alors déménager à Tokyo serait la prochaine étape logique. Je n’ai jamais vraiment pensé qu’il s’agissait d’une « carrière ». Il s’agissait simplement de devenir le meilleur, d’abord à Kyoto puis à Osaka. Je pensais que devenir le meilleur de ma scène musicale locale n'était que la première étape vers la réalisation de mon objectif ultime. J'ai vu cela comme une progression naturelle pour finalement faire ma marque à Tokyo, l'épicentre de l'industrie musicale au Japon. Après avoir terminé mes études secondaires, j’ai dit à mes parents que je voulais fréquenter une école de musique, mais ils ont dit non. J'ai grandi dans un foyer où la réponse était toujours « non » chaque fois que nous exprimions le désir de faire quelque chose. J'ai consacré d'innombrables heures à m'entraîner, en repoussant mes limites. Je pratiquais la guitare 10 à 12 heures par jour. Cela ennuierait mes parents. Avec le recul, je ne pense pas que ce soit une bonne chose pour eux de nous fermer la porte chaque fois que nous voulions poursuivre quelque chose. C’est toujours un souvenir douloureux pour moi. Mais j’ai tenu bon et j’ai pu devenir célèbre, vendre de plus en plus et renverser la situation. Au fil du temps, mon dévouement et mon travail acharné ont commencé à porter leurs fruits. J'ai commencé à gagner en reconnaissance, à constituer une base de fans et à réussir dans l'industrie de la musique. Ce fut un tournant qui m’a permis de prouver à mes parents et à moi-même que poursuivre la musique professionnellement était non seulement une voie viable mais aussi une voie qui pouvait mener à l’épanouissement et au succès.

J’aurais aimé que tes parents soutiennent davantage ta passion. J'espère qu'ils sont fiers de toi aujourd'hui. Globalement, quel genre d’enfant et adolescent étais-tu ?
HIZAKI : Euh... J'étais comment (rires) ? Quand j’étais enfant, j’avais des intérêts très variés, et l’un d’eux jouait au baseball. Cependant, ma véritable passion et mon dévouement étaient réservés à la guitare. Dès mon plus jeune âge, j’ai ressenti un lien profond avec l’instrument. Au cours de mes années de collège, mon engagement envers la musique s'est intensifié. J'ai été consumé par mon désir d'exceller à la guitare, sacrifiant souvent le sommeil pour consacrer plus de temps à la pratique. Tandis que mes pairs s’adonnaient à des activités typiques d’adolescent, j’étais pleinement immergé dans le perfectionnement de mes capacités musicales. En transition vers le lycée, j’avais de grands espoirs de trouver des musiciens partageant les mêmes idées et partageant ma passion et mon talent. Cependant, j’ai été déçu car il n’y avait aucun collègue musicien dans mon environnement immédiat. Grandir dans la campagne de Kyoto présentait des défis, car la scène musicale était limitée et trouver des compagnons musicaux s'avérait être une tâche difficile. Malgré le manque de pairs musiciens, je ne me suis pas découragé. C’est au cours de mes années post-lycées que j’ai finalement commencé à entrer en contact avec des personnes talentueuses qui partageaient mes aspirations musicales. Cela a marqué un tournant dans mon parcours, car j'ai pu m'entourer de musiciens partageant les mêmes idées et m'immerger pleinement dans le monde de la musique.

Peux-tu nous en dire plus sur la formation de Versailles et de Jupiter ?
HIZAKI : Quand je suis arrivé à Tokyo, mon objectif initial était de poursuivre ma carrière solo. Cependant, j'ai fréquemment collaboré avec Jasmine You (bassiste), que j'avais rencontrée lors de mon séjour à Kyoto. Bien qu'il soit originaire de Nagoya, nous nous sommes retrouvés à jouer ensemble autant que possible. L'idée de former un groupe ensemble avait toujours été dans notre esprit, mais en raison de diverses circonstances, le timing n'a jamais semblé s'aligner jusqu'à ce que je déménage à Tokyo. Quant à Teru, il était également originaire de Kyoto. J'ai reconnu son talent exceptionnel et je pensais qu'il conviendrait parfaitement au groupe que nous envisagions. Ce n’était qu’une question de temps avant que nos chemins ne se croisent et nous avons commencé à discuter de la possibilité d’unir nos forces. Kamijo, en revanche, était une de mes connaissances de longue date. Il était le chanteur du groupe Lareine et, à un moment donné, cherchait un deuxième guitariste. Il m'a proposé cette offre, mais malheureusement, j'étais déjà engagé dans un autre groupe à l'époque et j'ai dû refuser. Malgré cette occasion manquée, l’envie de collaborer avec Kamijo est restée, et le destin a fini par nous réunir des années plus tard. L'implication de Yuki dans le groupe s'est faite d'une manière plutôt intéressante. Nous avions déjà formé Versailles et avions même fixé des dates de concerts quand nous avons réalisé qu'il nous manquait encore un batteur. Pressé de trouver un candidat approprié, le propriétaire du célèbre live-house Rockmaykan à Meguro nous a présenté Yuki, qui est devenu la dernière pièce du puzzle. Concernant l'image de Versailles, Kamijo et moi avons eu très tôt de nombreuses discussions. Notre objectif était de créer un groupe qui incarnerait l'essence de "a rose" à l'échelle mondiale. Le motif de la rose était relativement rare parmi les groupes du monde entier, et nous y avons vu une opportunité d'approfondir son symbolisme et sa signification. Jasmine You a trouvé ce concept en résonance et le reste des membres l'a naturellement adopté, solidifiant ainsi l'image et l'identité de Versailles. La formation de Versailles et de Jupiter a été le point culminant de visions partagées, de rencontres fortuites et d’une passion collective pour la création d’une musique qui résonnait avec nos sensibilités artistiques. Ce fut un voyage qui a réuni des individus talentueux d’horizons différents, unis par un objectif commun : avoir un impact significatif dans le monde de la musique.

Tu as ensuite créé Jupiter?
HIZAKI : C’est ça. Après la dissolution initiale de Versailles en 2012, j'avais prévu de me lancer dans un nouveau défi en Amérique. C'était un moment de réflexion pour moi en tant qu'artiste. Cependant, durant cette période, les autres membres de Versailles m'ont approché pour exprimer leur fort désir de continuer à faire de la musique ensemble. Je ne pouvais pas ignorer le lien que nous avions noué tout au long de nos années de collaboration. Malgré mes projets initiaux, je me suis retrouvé attiré par l’idée de jouer à nouveau avec eux. La perspective de poursuivre notre voyage musical ensemble était trop séduisante pour y résister. Avant que je m’en rende compte, nous étions de retour dans le studio de répétition, ravivant notre énergie créatrice et ravivant la flamme qui avait autrefois alimenté Versailles. C'était une progression naturelle pour nous de continuer à faire de la musique sous un nouveau nom, et c'est ainsi que Jupiter est né.

Que t'apportent Versailles, Jupiter et ton travail solo ?
HIZAKI : Chaque œuvre musicale, que ce soit Versailles, Jupiter ou mon travail solo, m'apporte des expériences uniques et un épanouissement sur le plan personnel. Lorsque je joue en solo, sans chanteur, et qu'il n'y a que moi et ma guitare dans un concert instrumental, je ressens un profond sentiment de croissance personnelle en tant que guitariste. C'est un voyage de découverte de soi et d'amélioration continue. Contrairement au groupe où il peut y avoir de la pression lors des solos de guitare, jouer en solo me permet de m'immerger pleinement dans mon instrument pendant toute la durée de la prestation. C'est un moment dédié où je peux me concentrer uniquement sur mon son et explorer de nouvelles possibilités. Ce travail solo me donne un sentiment tangible de progrès et d'évolution dans mon domaine musical. Jupiter, en revanche, m'apporte un autre type de satisfaction. Même si j’ai encore l’opportunité de jouer des chansons que j’aime, il y a un sentiment naturel d’authenticité et d’expression de soi qui accompagne le fait de faire partie de ce groupe. Je sens que je peux montrer mon vrai moi plus ouvertement. Sur scène, j'entre dans un état spécial où je suis complètement dans l'instant présent, me laissant guider par la musique. Il y a un sentiment de liberté et de spontanéité qui me permet d’apprécier pleinement la joie de jouer sur scène. C'est une expérience libératrice où je peux abandonner toutes les idées préconçues et simplement profiter de la musique au fur et à mesure qu'elle se déroule. Faire partie de Jupiter me semble naturel et sans effort, et cela m'apporte un profond sentiment de contentement. En ce qui concerne Versailles, il tient une place particulière dans mon cœur car c'est le groupe qui nous a initialement réunis. Versailles représente une vision collective et un parcours partagé. Faire partie de Versailles m'a appris l'importance de la collaboration, du travail d'équipe et du pouvoir de l'unité pour créer quelque chose de plus grand que nous-mêmes.

Après avoir quitté le projet Jupiter et s'être réunis avec toi pour le projet Versailles, votre relation a-t-elle changée ?
HIZAKI : Non, notre relation n'a pas changé lorsque nous nous sommes retrouvés avec Versailles. Même si leur départ de Jupiter a été émotionnellement difficile, j’ai toujours su que notre lien perdurerait et que nous continuerions à nous soutenir tout au long de notre vie. C’était donc rassurant d’avoir la liberté de poursuivre nos chemins individuels tout en conservant un lien fort en tant que musiciens et amis. Quant à savoir pourquoi TERU était le seul à rester, je ne peux pas le dire avec certitude. C'est peut-être parce que TERU et moi partageons un amour profond pour le côté « métal » de la musique, qui était un aspect important du son de Jupiter. J'ai toujours rêvé de participer à des festivals de métal et de m'immerger pleinement dans ce genre. TERU vient également d’un milieu enraciné dans le métal pur, je pense donc que nous partageons une compréhension et une passion communes pour ce style de musique.

Pourquoi est-ce que TERU est resté ? 
HIZAKI : Eh bien, je n'en ai aucune idée (rires). Peut-être parce que lui et moi partageons cet amour pour le metal C'est l'un de mes rêves d'intégrer des festivals de metal. TERU vient également de ce milieu. Je pense que nous partageons ce sentiment et amour pour la musique heavy.

Tu as dit que ton projet initial était de partir à l'étranger. Qu’espérais-tu trouver en Amérique qui, selon vous, manquait au Japon lorsque tu as envisagé d’y aller ?
HIZAKI : En fait, il ne s'agissait pas spécifiquement de l'Amérique, mais plutôt d'un défi personnel que je voulais relever. Cela aurait pu être n’importe quel pays, que ce soit la France, l’Allemagne ou ailleurs. L’intention n’était pas de déménager définitivement, car je trouve que le Japon est un endroit plus confortable et plus agréable à vivre. Le désir d’explorer d’autres pays et cultures découle d’une soif de nouvelles expériences et de croissance artistique. Je voulais élargir mes horizons, me connecter avec différents publics et élargir mes influences musicales. Il s’agissait de sortir de ma zone de confort et d’embrasser l’inconnu, ce qui, je crois, est essentiel au développement personnel et créatif. Mais j'ai l'impression que le Japon est un bon pays pour vivre.

Complètement d'accord.
As-tu d’autres projets en tête pour le futur ?
HIZAKI : Oui ! Je suis allé collaborer avec un chanteur. Il y a quelques années, je travaillais sur un projet avec un talentueux chanteur étranger. Nous avions des projets et des idées passionnantes pour notre collaboration, mais malheureusement, en raison des circonstances imprévues de la pandémie de COVID-19, le projet a dû être annulé. Pour autant, je n'ai pas abandonné l'idée de collaborer avec cet artiste. La vision et l’alchimie que nous avons partagées étaient vraiment spéciales, et je crois que notre collaboration a le potentiel de créer quelque chose d’unique et captivant. J'attends avec impatience la bonne opportunité pour donner vie à ce projet. Bien que je ne puisse pas divulguer l'identité de l'artiste pour le moment, je peux vous assurer qu'il s'agit de quelqu'un que je respecte profondément. J'ai hâte de partager plus de détails lorsque le moment sera venu.

Comment décrirais-tu ton style de jeu?
Penses-tu que ton qu'il change en fonction des personnes avec qui tu collabores ?
HIZAKI : Oui, absolument. Il change. La dynamique de mon style de jeu a tendance à changer en fonction de la collaboration, notamment avec le chanteur impliqué. C'est un processus de compréhension et de complément de leur voix unique et des émotions qu'ils souhaitent transmettre à travers leur chant. Par exemple, lorsqu'il travaille avec Kamijo, il y a des moments où il exprime son désir de faire ressortir une facette différente du charme dans une chanson particulière. Cela m'incite à adapter mon jeu de guitare pour améliorer et soutenir sa vision. Cela devient un effort de collaboration pour créer une atmosphère musicale qui correspond à ses forces vocales et à ses intentions artistiques. Essentiellement, mon style de jeu est étroitement lié aux préférences et aux qualités vocales du chanteur. Je m'efforce de trouver l'équilibre parfait entre leur voix et ma guitare. Cependant, quelle que soit la collaboration, certains éléments restent cohérents dans mon jeu de guitare. J'ai un penchant naturel pour les influences classiques et les mélodies mélancoliques. Ces éléments servent de fondement à ma musique, me permettant de me connecter avec ceux qui vivent de la tristesse ou des difficultés. Mon objectif ultime est d'apporter réconfort et guérison à travers mes mélodies, offrant un sentiment de réconfort et de compréhension à ceux qui écoutent.

Quels sont le plus grand regret et grande victoire de ta carrière jusqu’à présent ?
HIZAKI : Je ne dirais pas que j'ai de grands regrets, mais il y a une chose qui me vient à l'esprit. J'ai passé beaucoup de temps à Osaka avant de finalement déménager à Tokyo, et en arrivant, je n'ai pas pu m'empêcher de penser : "Ah, j'aurais dû venir ici plus tôt". J'avais alors entre 26 et 27 ans et j'ai réalisé que Tokyo offrait plus d'opportunités et une scène musicale dynamique qui auraient pu accélérer ma croissance en tant qu'artiste. D’un autre côté, l’une de mes plus grandes réussites est de pouvoir entreprendre un tour du monde. C'est un sentiment incroyable de voyager dans différents pays et de jouer devant un public qui apprécie notre musique. Malgré les défis liés aux voyages constants, à l'emploi du temps chargé et à la pression supplémentaire liée à l'entretien de mon maquillage élaboré, la joie que je vois sur les visages des fans du monde entier en vaut la peine. Cela me rappelle que j'ai pris la bonne décision de poursuivre une carrière dans la musique. Au cours de ces tournées mondiales, on pense toujours au moment où l’épuisement pourrait faire des ravages. Cependant, ce qui rend ces expériences si enrichissantes, c’est le sentiment irrésistible d’être vraiment vivant. L’énergie de la foule, la connexion tissée à travers la musique et les moments partagés de pure émotion créent un high indescriptible qui alimente ma passion et me rappelle pourquoi j’ai choisi cette voie.

Un nouveau but ?
HIZAKI : Mon but ultime dans la vie… cela peut paraître simpliste, mais il est profondément significatif pour moi. J'aspire à ce que ma musique touche le cœur d'un nombre toujours croissant de personnes. La capacité d’apporter du réconfort, de l’inspiration ou même juste un moment de joie à quelqu’un à travers ma musique est un puissant facteur de motivation. Cela dépasse le désir de succès commercial ou de jouer dans de grandes salles de concert. Il s'agit d'avoir un véritable impact sur les individus et de laisser une empreinte positive sur leur vie grâce au pouvoir de la musique.

Y a-t-il une chanson particulière dans ton répertoire qui revêt pour toi une signification particulière ? Et quelle chanson a été la plus difficile à écrire ?
HIZAKI : Absolument, il y a une chanson de Versailles intitulée "Faith & Decision" qui revêt pour moi une immense signification. Il dure environ 17 minutes et a été composé pendant une période de grande tourmente - le tremblement de terre majeur qui a frappé le Japon en 2011. À la suite d'un événement aussi catastrophique, je me suis demandé si je pouvais continuer à poursuivre une carrière dans la musique. La nation tout entière était en proie à un sentiment de désespoir et d’incertitude. C’est à cette époque que prend forme "Faith & Decision", porteur d’un double message dans sa composition. Premièrement, il exprime sa gratitude pour la force et la résilience nécessaires pour endurer de telles épreuves, et deuxièmement, il sert de message de persévérance, exhortant les auditeurs à tenir bon et à rester fermes face à l’adversité. Quant à la chanson la plus difficile à écrire, je dois dire que c'est "Ascendant Master". Cette composition particulière a marqué nos débuts avec un label majeur, et avec cela est venu un certain niveau de pression pour créer un hit qui trouverait un écho auprès d'un public plus large et remporterait un succès dans les charts. L'enthousiasme et les attentes du label étaient palpables, et même si la tâche de créer une chanson joyeuse ne semble pas en soi difficile, elle représentait un défi unique. Nous avons dû trouver un équilibre délicat entre créer un morceau qui plairait à un groupe démographique plus large tout en restant fidèle à notre identité fondamentale, notre style et l'essence de nos racines metal. Cela nous a obligé à naviguer sur la frontière ténue entre accessibilité et authenticité. En ce sens, « Ascendant Master » a posé un défi considérable lors de sa création. Cependant, à force de persévérance, nous avons pu surmonter ces obstacles et livrer une composition dont nous sommes fiers.

Il semble y avoir un contraste important entre ta douce et baroque apparence et le caractère agressif de ta musique.
HIZAKI : En effet, il y a plusieurs raisons pour lesquelles j'adhère à ce contraste. Premièrement, je trouve intrigant et agréable d’explorer la juxtaposition entre mon apparence douce et l’intensité émotionnelle de ma musique. Cela ajoute de la profondeur et de la complexité à mon expression artistique. De plus, je me suis souvent demandé si les gens m'accorderaient autant d'attention si je n'avais pas cette présentation visuelle distinctive. Le maquillage élaboré et la présence extravagante sur scène servent à capter l'attention des gens et à faire une impression durable. C'est un choix délibéré de se démarquer. Je pense que le genre métal, en particulier sur la scène mondiale, n'est généralement pas associé au type de présentation visuelle que j'adopte. En repoussant les limites et en adoptant une esthétique unique, mon objectif est d'apporter quelque chose de nouveau et d'inattendu au genre. Cela me permet de me tailler ma propre niche et de créer une identité distincte en tant qu'artiste. Mais il est important de noter que si ce style de présentation visuelle devenait monnaie courante, je me sentirais obligé d'explorer de nouvelles avenues et de me réinventer. L'essence de mon expression artistique consiste à repousser les limites et à remettre en question les conventions, je m'adapte donc et évolue pour maintenir ce sentiment d'unicité.

Comme tu l'as dit, ton personnage de scène est élaboré et tu te présentes comme un personnage féminin. Je suis curieuse d'en savoir plus sur ce choix esthétique.
HIZAKI : La décision d’adopter un personnage de scène très féminin remonte à mes années de lycée. À cette époque, on s’attendait presque à ce que les groupes de visual kei aient au moins un membre adoptant une apparence plus féminisée. C’était une caractéristique déterminante du genre. Lorsque j’ai formé mon premier groupe après le lycée, la question s’est posée de savoir qui assumerait ce rôle, et je me suis porté volontaire sans hésitation. À partir de ce moment-là, j’ai pris la décision consciente de poursuivre cette esthétique, car elle me semblait être une extension naturelle de mon expression artistique. Au fil des années, j’ai réalisé que ce choix me permettait de puiser dans une forme unique d’expression de soi et de créativité. C’est devenu une partie intégrante de mon identité de musicien. Même en grandissant et en vieillissant, je n’ai jamais envisagé d’abandonner ce personnage. En fait, je pense que cela ne rendrait pas service à moi-même et à mon talent artistique. Il y a des artistes dans l'industrie, tant au sein du visual kei que dans d'autres domaines artistiques comme le kabuki, qui continuent d'adopter l'esthétique qu'ils ont choisie malgré le passage du temps. Leur engagement inébranlable envers leur vision artistique m’a inspiré à rester fidèle à moi-même et à continuer de me présenter sur scène de cette manière.

J'aimerais beaucoup en savoir plus sur la transition entre ton personnage de scène et ton toi de tous les jours. Comment vis-tu ce changement ?
HIZAKI : La transition entre mon personnage de scène et mon moi de tous les jours peut être un processus complexe, en particulier lorsqu'il s'agit de Versailles. Alors que nous préparons les représentations, je m'immerge dans le personnage plusieurs mois à l'avance. Cela nécessite une compréhension approfondie du rôle et une volonté d’incarner pleinement l’essence du personnage. Les répétitions jouent un rôle crucial dans ce processus, me permettant d'affiner ma performance et d'adopter pleinement le personnage que j'ai créé. Cependant, lorsqu’il s’agit de mon travail avec Jupiter et de ma carrière solo, la frontière entre ma personnalité de scène et mon vrai moi devient plus floue. Dans ces projets, je ressens un sentiment d’authenticité et un alignement naturel avec mon expression artistique. C'est comme si j'embrassais mon vrai moi, plutôt que d'assumer un personnage. Cette fluidité me permet de faire une transition transparente entre mon personnage sur scène et ma vie quotidienne, car les deux aspects de mon identité semblent interconnectés et authentiques.

Lorsque tu subis des transformations physiques (le maquillage, le costume) te sens-tu comme une personne différente ?
HIZAKI : Étonnamment, je ne me sens pas comme une personne différente lorsque je subis des transformations physiques pour des performances. Au lieu de cela, j’aborde ces préparatifs avec un profond sentiment de préparation mentale et émotionnelle. Dans les jours qui précèdent chaque représentation, je me prépare mentalement à incarner pleinement le personnage et à offrir une expérience live percutante. Demander à des maquilleurs professionnels de s'occuper de la transformation physique me permet de me concentrer uniquement sur la performance elle-même, m'assurant ainsi de pouvoir tout donner sur scène. J'ai réalisé que la transformation physique n'est qu'un aspect de l'expérience artistique globale. C'est l'aboutissement de mois de préparation, de répétitions et d'investissement émotionnel. Plutôt que de me sentir différent, je le vois comme une extension de mon expression artistique, une manière d’améliorer l’impact visuel et émotionnel du spectacle.

Je vois.
Y a-t-il eu des moments où la frontière entre ton personnage de scène et ton véritable toi devient floue ? 
HIZAKI : En effet, il y a eu des cas où la frontière entre mon personnage de scène et mon vrai moi s'estompe, en particulier dans les situations quotidiennes. Par exemple, lorsque je visite un magasin ou que je participe à des activités banales, il y a des moments où je me surprends à me glisser involontairement dans mon personnage de scène. C'est presque comme un réflexe, où je me retrouve à signer des autographes au lieu de simplement signer régulièrement lors des démarches administratives (tout le monde éclate de rires).

Avant un concert, comment te prépares-tu (en tant que guitariste) ?
HIZAKI : Avant de me lancer dans une tournée ou une série de concerts, je privilégie le maintien de mon bien-être physique. Bien que je ne le considère pas comme un entraînement intensif, je participe à des activités telles que la course et je m'assure d'étirer correctement mes muscles. Ces pratiques m'aident à rester en forme optimale et à donner le meilleur de moi-même sur scène. Par exemple, lors de la tournée Zepp que nous avons faite avec les trois autres groupes, j'ai consacré deux mois à la préparation, en intégrant des courses quotidiennes à ma routine.

Comment te sens-tu après un concert ?
HIZAKI : Après un concert, je ressens un mélange d'introspection et une pointe de regret. S'il s'agit du dernier concert d'une tournée importante, mon esprit a tendance à rester vide et je ne m'attarde pas sur des pensées spécifiques. Cependant, lorsqu'il s'agit de concerts au milieu d'une tournée, après la première bouffée de bonheur d'avoir livré une performance live réussie, je me retrouve souvent à réfléchir aux moyens de m'améliorer. Je réfléchis à ce que j'aurais pu faire de mieux et je prends des notes mentales pour les prochains spectacles, en m'efforçant constamment d'améliorer mes compétences et ma présence sur scène.

En parlant de sport, j'ai remarqué que sur ta chaîne YouTube, il y a des vidéos mettant en vedette un certain YURA-sama. Dans l’une d’elles, vous vous essayez tous les deux à l’aérobic. 
HIZAKI : Ah, oui ! Cette vidéo particulière a été créée intentionnellement pour mettre en valeur un côté humoristique de moi. Nous voulions capturer un moment où il est évident que j'ai du mal à suivre YURA-sama pendant la séance d'aérobic (rires). Nous avons pensé qu'il serait plus amusant de mettre en avant mon incapacité à maîtriser les mouvements. J'ai toujours été quelqu'un qui n'hésite pas à montrer mes vulnérabilités, alors je me suis dit : « Pourquoi ne pas accepter et partager mes défauts ? Je n'avais aucune réserve à l'idée de montrer mes difficultés dans la vidéo d'aérobic. J'ai toujours cru à l'authenticité et à la transparence. En partageant des moments où je ne suis pas à mon meilleur, cela permet aux gens de s'identifier à moi à un niveau plus personnel. Cela m'humanise en tant qu'artiste et montre que je suis comme tout le monde, avec mes propres forces et faiblesses. Avec le recul, j'ai eu un moment de réflexion où je me suis demandé si c'était peut-être un peu trop (rires). Cependant, l’objectif principal était d’apporter de la joie et du rire aux spectateurs. Si les gens peuvent s’asseoir devant leur écran, regarder la vidéo et bien rire, alors je considère que c’est un résultat positif.

C'est cool d'entendre parler de ta volonté d'accepter tes vulnérabilités. Tu as eu l'occasion de tourner à l'étranger. Te souviens-tu d’épisodes mémorables de ces tournées ?
HIZAKI : Ah, oui ! Ce qui ressort souvent lors de nos tournées à l’étranger, ce sont les difficultés techniques que nous rencontrons. Il n’est pas rare que le matériel n’arrive pas comme prévu. Je me souviens d'un incident particulier où j'avais commandé un émetteur sans fil pour ma guitare, mais à mon arrivée, il s'est avéré qu'il s'agissait plutôt d'un microphone sans fil pour les chœurs. C’était une confusion assez comique. Une autre fois, à Taiwan, nous avons été confrontés à un défi avec un amplificateur de guitare que nous avions commandé. Cela produisait constamment un bruit étrange. Après quelques dépannages, nous avons découvert qu'en ajustant la tension pour qu'elle corresponde aux normes japonaises, le problème était résolu. Cela rappelait que les équipements japonais nécessitent souvent des réglages spécifiques pour fonctionner de manière optimale (rires). Mais vous savez, même si ces problèmes techniques peuvent être frustrants, au fil du temps, les organisateurs et le personnel des concerts se sont familiarisés avec nos exigences, ce qui a permis d'offrir des expériences plus fluides. Au début, notamment en Europe, nous avons été confrontés à certaines différences culturelles. Par exemple, on nous a demandé pourquoi nous prenions un bain tous les jours, car cela semblait inhabituel à certains (rires). Oui, il est rare en Europe de prendre un bain tous les jours.

As-tu remarqué des différences entre les fans japonais et les fans des autres pays ?
HIZAKI : Oui, il y a effectivement quelques différences, même si cela varie d'un pays à l'autre. Un aspect notable est le niveau d’enthousiasme et la participation vocale des fans étrangers. Ils ont tendance à crier et à applaudir plus fort lors de nos représentations. C'est peut-être parce que la culture metal est plus répandue dans ces régions et que les fans sont habitués à exprimer leur enthousiasme de manière plus énergique. Une expérience qui m'a marqué durablement, notamment lors de nos visites en France, a été l'incroyable diversité du public. Nous verrions des gens de tous horizons, de différents groupes d’âge, des plus jeunes aux plus âgés. Être témoin de cette foule diversifiée alors que nous étions sur scène, c'était comme un rêve devenu réalité en tant qu'artistes. Cela témoigne de l'attrait universel de la musique et de la manière dont elle peut rassembler les gens, quels que soient leurs origines ou leur âge. C'est vraiment une expérience remarquable et humiliante

As-tu prévu de faire une tournée à l'étranger cette année ?
HIZAKI : Oui, j'ai prévu de me produire en Espagne les 18 et 19 novembre 2023, aux côtés de Kouki du groupe D=OUT. Quant à ce qui se passe au-delà, je ne suis pas sûr pour le moment. L’organisation de voyages est devenue plus complexe, surtout à la lumière des défis posés par la pandémie de COVID-19. En conséquence, nous pourrions opter pour des représentations à plus petite échelle, en Europe par exemple, pour tenir compte des circonstances actuelles.

Le Last Live de Versailles est prévu pour le 14 décembre de cette année. Comment te sens-tu à propos de cet événement à venir ?
HIZAKI : Une tristesse certaine. Cependant, comme il l'a lui-même mentionné, la vie ne se résume pas uniquement au groupe de musique. Il y a aussi une "autre vie" au-delà de ce chapitre. Plutôt que de me concentrer uniquement sur la tristesse, je choisis de le voir comme un précieux trésor pour toute la vie. Cette expérience d'être ensemble en tant que groupe nous a façonnés et restera à jamais gravée dans nos cœurs. Et avoir notre Last Live en guise de grand final en décembre ajoute une couche supplémentaire de signification à ce voyage ensemble. Faire partie de Versailles a été un voyage incroyable rempli de croissance, de défis et de moments inoubliables. Ce n'est pas seulement une question de musique, mais aussi du lien que nous avons formé en tant que groupe. Nous avons partagé d'innombrables souvenirs, sur scène et en dehors, et nous avons grandi à la fois en tant qu'individus et en tant qu'unité collective. Cette expérience m'a appris la valeur de la persévérance, du travail d'équipe et du pouvoir de la musique pour rassembler les gens. Bien que cela marque la fin d'une ère pour Versailles, c'est aussi le début de nouvelles possibilités. Chaque membre va se lancer sur son propre chemin, explorer différentes voies dans la vie et la musique. Mon souhait est que nous puissions tous continuer à poursuivre nos passions et trouver l'épanouissement dans nos parcours respectifs. Et qui sait, peut-être que nos chemins se croiseront à nouveau à l'avenir, créant de nouvelles musiques et de nouveaux souvenirs ensemble.

C'est joliment dit.
Après que Yuki ait annoncé une pause lors d'un concert en février de cette année, Versailles a évoqué la possibilité d'une future relance. Même s’il n’y a pas de calendrier fixe, pouvez-vous fournir une confirmation ?
HIZAKI : Je ne peux pas fournir de réponse définitive car beaucoup de choses ont changé depuis l'annonce de février. Les problèmes de santé de Yuki, comme la dystonie, ont été un facteur important, ainsi que son désir de subvenir aux besoins de sa famille. Il semble donc peu probable qu’une relance ait lieu. Cependant, il n'est pas impossible qu'à l'avenir, Yuki retrouve l'envie de jouer et que nous puissions nous retrouver à nouveau sur scène. Pour l’instant, il préfère ne pas s’attarder sur le sujet, ayant pris la décision de prendre sa retraite. Néanmoins, il reste possible qu’il réapparaisse dans une certaine mesure à l’avenir.

Terminons l’interview sur une note plus légère. Si tu pouvais te réveiller demain avec un nouveau talent ou une nouvelle capacité, que choisirais-tu ?
HIZAKI : Hmm (rires), c'est une question difficile. Mais si je devais choisir, j’aimerais avoir un plus grand niveau d’érudition. Pendant mes années d’école, je ne me concentrais pas beaucoup sur mes études. Mon objectif principal a toujours été la musique. Avec le recul, je me demande parfois en quoi ma vie aurait été différente si j'avais consacré plus d'efforts à mes études. Si je pouvais revenir en arrière et rencontrer mon jeune moi, je lui conseillerais certainement de travailler plus dur à l'école.

Penses-tu qu'acquérir plus de connaissances apporterait un plus à ta vie ?
HIZAKI : Oui. Un aspect important serait d’améliorer mes compétences en anglais. Même si je peux communiquer en anglais, j'ai souvent l'impression que je pourrais m'exprimer avec plus de fluidité et de confiance. Surtout lorsque je suis en tournée à l'étranger, il y a des moments où la communication ne se déroule pas aussi bien que je le souhaiterais. Bien que la musique et le son soient des langages universels qui connectent les gens, avoir un niveau plus élevé de maîtrise de l’anglais améliorerait sans aucun doute mes interactions et permettrait d’établir des liens plus profonds avec les fans et les autres musiciens. Donc, avec le recul, j’aurais aimé consacrer plus de temps à améliorer mes compétences en anglais.

Est-ce quelque chose que tu envisagerais de poursuivre maintenant ?
HIZAKI : Honnêtement, je pense que j'abandonnerais probablement après seulement trois jours (rires). Apprendre une langue, tout comme maîtriser un instrument comme la guitare, nécessite une pratique et un dévouement constants. C'est un engagement quotidien qui demande un certain niveau de passion et de plaisir. Si je devais relever le défi d’apprendre l’anglais maintenant, je devrais trouver un moyen de le rendre agréable et engageant. Sinon, il serait difficile de maintenir la motivation pour continuer. Mais qui sait, peut-être que je me surprendrai et que j'essaierai à l'avenir (rires).

As-tu un message pour tes fans étrangers ?
HIZAKI : Oui. Tout d'abord, concernant Versailles, le concert de retraite de Yuki en décembre marquera la fin d'une époque. Cependant, il est toujours possible que nous revenions un jour encore plus forts et que nous embarquions peut-être pour un tour du monde. Quoi qu’il en soit, j’espère que vous serez impatients de découvrir ce que l’avenir nous réserve. Quant à Jupiter, nous faisons actuellement une petite pause, mais nous reviendrons bientôt, toujours aussi puissants, avec des projets de tournées. Alors restez à l'écoute. Concernant ma carrière solo, je reprends progressivement les représentations, et comme il s'agit d'un groupe plus restreint, je pense que nous pourrons à nouveau tourner à l'international. Je souhaite contacter les organisateurs étrangers : invitez-nous ! D’ailleurs, vos voix en tant que fans sont également très importantes. Plus il y a de demande, plus il devient possible de réaliser nos rêves. Alors faites passer le message et parlez-en aux autres ! Merci pour votre soutien et à bientôt.

Article | Mandah FRÉNOT
Photographie | Yoann CLOCHON
Hair & Makeup Artist | M’s Hair&Make-up (RIE FUKAZAWA)