Jon Siren est un batteur en tournée continuelle basé à Los Angeles connu pour son travail avec des groupes musicaux renommés tels que IAMX, SKOLD, Front Line Assembly, Mankind Is Obsolete, Psyclon Nine et bien d'autres. Ses impressionnantes réalisations musicales ne sont qu’un aspect de son caractère qui le distingue. Une autre facette notable de l'identité de Jon est son engagement en faveur d'un mode de vie végane. En octobre 2017, Jon a publié un livre intitulé The Touring Vegan, qui combine l'histoire de sa vie personnelle avec de précieux conseils, connaissances et faits sur le véganisme, un choix de vie souvent mal compris. Le livre couvre un large éventail de sujets, notamment des conseils pour maintenir un régime végétalien pendant les voyages et des suggestions pour mener une vie plus saine à la maison. Tout au long du livre, Jon partage son propre parcours et comment il a fait de lui la personne qu'il est aujourd'hui.
(c) Gretchen Lanham
Merci de m'accorder du temps. Je suis ravie d'avoir l'opportunité de parler avec toi de tes expériences de tournée avec différents groupes en Amérique et en Europe. C’est une interview attendue depuis longtemps, alors n'attendons plus ! Tu as grandi à Columbus, Ohio. Comment était enfance ? Quelle a été ta première expérience avec la musique ?
Jon : Merci. Oui, j'ai grandi à Columbus, Ohio et nous avions la télévision par câble et avec cela, est arrivé MTV. J'étais très jeune, au milieu des années 80, mais j'étais obsédé par tous les clips que je voyais. J'ai su dès mon plus jeune âge que je devais ressembler aux personnes que je voyais dans ces vidéos. Je suis devenu obsédé. J'enregistrais des vidéoclips et je les regardais plus tard, je demandais à mes parents des cassettes ou des CD et ils ont fini par m'en acheter quelques-uns dans mes premières années. Je me souviens d'avoir eu des albums de Guns N Roses, George Michael et INXS. J'aimais toutes sortes de musique, mais je me penchais davantage sur les trucs plus lourds à mesure que j'entrais dans mon adolescence. Mon enfance a connu beaucoup de hauts et de bas. Ma vie à la maison était intense. J'étais un enfant déprimé et mon père l'était aussi. Il s'est suicidé quand j'étais adolescent, peu après le divorce. Il m'a cependant emmené à de nombreux spectacles et m'a acheté du matériel musical et des CD. Je me sens chanceux d'avoir eu ça mais je n'avais pas vraiment la discipline pour m'entraîner régulièrement. Je n’étais pas aussi concentré quand j’étais plus jeune parce que j’avais tellement de difficultés intérieures. Quand j’ai eu 18 ans, je suis devenu très sérieux dans la pratique et j’ai essayé de faire de la musique ma carrière.
Je suis vraiment désolée pour la perte de ton père et les épreuves que tu as traversées jeune. Peux-tu nous parler de ton parcours en tant que batteur, comment as-tu débuté et qu’est-ce qui t'a motivé à poursuivre dans cette voie ?
Jon : J'ai toujours voulu jouer de la batterie. Mes parents étaient certainement favorables au fait que j'apprenne à jouer un instrument, mais ils hésitaient à l'idée que ce soit la batterie. J'ai commencé par la guitare et la basse. J'ai pris quelques cours et j'ai vraiment apprécié la basse. J'avais gardé en tête l'idée de devenir batteur et de suivre cette voie, mais c'est arrivé quelques années plus tard, quand j'ai atteint adolescence. Mes parents ont finalement accepté de m'offrir un kit. Comme je l'ai déjà mentionné, je n'étais pas motivé à m'entraîner quand j'étais enfant. Cela me paraissait tellement écrasant et je n’appréciais pas les bases qui m’étaient enseignées par les professeurs de musique. Je le regrette beaucoup maintenant, mais je n'excellais pas vraiment à la batterie quand j'étais enfant. Après la mort de mon père, à l'époque j'étais au lycée, je jouais dans davantage de groupes et c'est ce qui m'a poussé à prendre les choses un peu plus au sérieux.
Tourner avec différents groupes peut être assez exigeant. Comment parviens-tu à t'adapter aux différents styles musicaux et dynamiques de groupe sur la route ? Quels sont les défis auxquels tu es confronté en tant que batteur lorsque tu tournes avec différents groupes ? Comment surmonter ces défis ?
Jon : Jouer avec plusieurs groupes qui tournent régulièrement comporte de nombreux défis, notamment parce que ces groupes sont tous assez différents les uns des autres et nécessitent des compétences différentes derrière la batterie. Ce que je fais généralement, c'est apporter un kit de pads d'entraînement avec moi. Je me lève tôt. Je répète les chansons que je dois jouer lors de la prochaine tournée. Une chose que je fais pour être efficace avec mon temps est de prendre les sections les plus difficiles de toute la musique que je dois jouer et je m'entraîne dessus lentement pendant un temps, ensuite, j'accélère leur jeu. Quand j'ai plus de temps, je joue toute la musique. L'un des principaux défis d'être constamment sur la route est qu'on ne peut pas toujours s'entraîner de manière traditionnelle. Je fais des séances de pratique mentale dans ces situations où j'écoute les chansons en boucle et j'imagine le jeu de batterie que je vais jouer. Je peux aussi taper sur mes jambes. Je dois juste garder les choses fraîches dans mon esprit pour qu'au moment où j'ai besoin de faire le concert, je ne réfléchisse pas trop et je puisse être plus présent avec la musique. Les autres défis sont principalement liés à la santé : je dois manger des aliments sains, dormir autant que possible et essayer de faire de l'exercice également. J'apporte des poids et des bandes de résistance avec moi en tournée pour rester en bonne forme physique.
(c) Mike Thorne
Rester en bonne santé sur la route doit être un défi.
Chaque groupe a son propre son et sa propre présence scénique. Comment t'assures-tu que ton style de batterie complète la musique du groupe et améliore ses performances live ? Comment décrirais-tu ton style de jeu ?
Jon : Dans la plupart des groupes dans lesquels je joue, j'essaie d'honorer la vision du compositeur et de garder le jeu de batterie aussi proche que possible de l'album. Si un leader d'un groupe souhaite que je prenne des libertés dans certains domaines, je le ferai certainement mais, de manière générale, j'essaie de rester le plus proche possible de la vision originale. Cela dit, nous avons tous notre propre personnalité qui se manifeste même en essayant de s'adapter à des parties que je n'ai pas écrites. La façon dont je frappe la batterie me sera toujours propre, même si un autre batteur suivait la même approche. Je décrirais mon style de batterie comme simple et primal et j’essaie d’être un caméléon pour pouvoir naviguer entre les styles de musique.
Je vois.
Les tournées peuvent être épuisantes physiquement et mentalement. Comment maintiens-tu ton énergie et ta concentration tout au long de ces longues tournées, en particulier lorsque tu changes constamment de groupe ? As-tu des habitudes quotidiennes en tournée ?
Jon : Les tournées sont absolument épuisantes. J'essaie de maintenir mon niveau d'énergie en restant en bonne santé toute l'année. J'ai arrêté de boire de l'alcool. J'essaie de préparer mes propres repas avec des fruits frais, des légumes, des grains entiers, des tubercules et des légumineuses. Je m’assure de faire de l’exercice toute l’année et j’essaie de dormir le mieux possible. Chaque jour, je me lève et je fais de l'exercice pendant 30 à 40 minutes, je m'entraîne sur mon kit d'entraînement pendant une heure, je prépare un gros repas sain dans mon pot instantané et je m'étire avant de monter sur scène. Je reste hydraté aussi. Vous devez bien traiter votre corps si vous voulez faire de la tournée une carrière, sinon vous vous effondrerez et ne serez pas en mesure de livrer la marchandise chaque soir.
Les tournées impliquent souvent de passer de longues périodes loin de chez soi et de ses proches. Comment gères-tu les défis émotionnels liés au déplacement ?
Jon : C'est vrai, les tournées m'éloignent de mes proches et de ma famille. C'est certainement beaucoup plus facile quand j'étais célibataire parce que quelqu'un ne te manque pas chaque jour où tu es parti. Étant en couple maintenant, c'est pas aussi simple mais il y a FaceTime et envoyer des SMS rend les choses plus faciles. Je peux avoir des interactions régulières avec ma partenaire, ma famille et mes amis.
Partager un espace aussi confiné avec toute l'équipe du bus peut sans aucun doute poser des défis lorsqu'il s'agit de préserver son intimité et de trouver des moments de solitude. Comment parviens-tu à préserver ton intimité ?
Jon : C'est vrai, nous n'avons pas souvent l'occasion d'être seuls lorsque nous sommes en tournée. Si j'ai vraiment besoin de m'isoler, je me cache dans ma couchette si nous sommes en transit. Si j'ai besoin d'un moment pour m'éloigner, être seul, je fais un petit jogging. Cela aide généralement. Beaucoup d'entre nous sont introvertis, même si cela ne semble pas être le cas en tant que personnes du spectacle. Nous devons donc tous être capables de lire l'atmosphère de la pièce et de voir si nos collègues souhaitent engager une conversation dans les espaces communs ou si nous devons donner aux autres leur espace.
Tourner, voyager des années durant, se déplacer d'une ville à une autre, d'un pays à un autre, d'un continent à l'autre ; tout est en mouvement constant. Que fais-tu pour te sentir un peu chez toi dans ces conditions ?
Jon : En fait, je me sens chez moi en me réveillant dans un bus de tournée. J'ai passé tellement de temps à faire ça que j'ai l'impression que ma maison est la route. Cela dit, chez moi, ce sont les relations étroites que j'entretiens avec les gens et non pas tant un espace physique. Je vis dans mon studio de batterie quand je ne suis pas sur la route parce que je suis tellement en tournée et j'essaie d'économiser pour une maison. C'est confortable en tournée, mais pas assez pour que je veuille y vivre à long terme, donc cela me motive à rester actif et, espérons-le, à avoir un jour ce que la plupart considéreraient comme une maison normale.
J'espère que tu achèteras la maison de tes rêves.
Quels sont les moments les plus mémorables que tu aies vécus en tournée ?
Jon : J'ai vécu de nombreuses expériences dont je ne suis pas sûr de pouvoir discuter avec le grand public et qui ont été mémorables. Cela dit, je dirais que les tournées en Russie et en Ukraine au fil des années ont toujours été pour moi les endroits les plus mémorables. L'enthousiasme de la foule ne ressemblait à aucun autre pays où je suis allé. La dernière fois que nous avons joué à Moscou, nous étions en tête d'affiche au stade Adrenaline. Cela ressemblait à une réalisation monumentale. J'espère pouvoir retourner dans certains de ces endroits et qu'un jour la paix reviendra.
(c) Dan Perez
Quels conseils donnerais-tu aux futurs batteurs ? As-tu des conseils pour naviguer dans l’industrie musicale et bâtir une carrière ?
Jon : Le conseil que je donnerais à un batteur en herbe est de s'entraîner beaucoup et de perfectionner son art. Cela dit, sachez que vous pouvez aller loin avec un vocabulaire musical limité alors ne vous sentez pas découragé par vos capacités si vous ressentez le besoin d'être à un certain niveau pour être professionnel. Travaillez avec ce que vous avez, écoutez la musique, essayez de la compléter, gardez l'esprit ouvert à ce qu'un chef de groupe peut vous demander et sachez vous adapter. Prenez soin de votre santé si vous voulez faire cela sur le long terme et ne jamais cesser de grandir. C'est un voyage sans fin. Quant à la navigation dans l’industrie musicale, assurez-vous de bien communiquer avec les personnes susceptibles de vouloir vous embaucher. Assurez-vous de discuter des finances avant de commencer un concert. Vous allez tâtonner plusieurs fois et votre parcours sera différent du mien. Si vous avez une vocation profonde pour cela, vous prendrez les mesures nécessaires pour atteindre vos objectifs. Préparez-vous à beaucoup de travail et de sacrifices, mais cela s'accompagne de la joie de voyager, de rencontrer des gens adorables, de jouer de la musique chaque soir et de répandre la joie. Gardez cela à l’esprit lorsque vous êtes épuisé et épuisé. C'est définitivement une corvée. Acceptez-le simplement.
Maintenant, concentrons-nous sur ton mode de vie végane. Tu as sorti un livre en 2017 intitulé The Touring Vegan. Peux-tu nous en dire plus ?
Jon : Je suis végétalien depuis bientôt 30 ans. J'ai écrit ce livre pour discuter de mon parcours et de la façon dont je reste fidèle à quelque chose en lequel je crois profondément, même lorsque cela n'est pas pratique de le faire. Je voulais donner des conseils et des idées à ceux qui suivent un chemin similaire mais qui ont des difficultés sur la route et dans des situations sociales. Écrire le livre était tellement amusant. Je l'ai fait entre les tournées avec IAMX en 2015/2016. L'édition a pris une éternité et il y a encore quelques petites erreurs que les gens ont signalées. Mon ami qui est professeur d'histoire au collège m'a aidé à le modifier et c'était certainement un travail plus exigeant en main-d'œuvre que de l'écrire. Je n'ai jamais vraiment aimé avoir des conversations sur le fait d'être végétalien avec les autres parce que j'avais l'impression que les gens pensaient que je les jugeais constamment. J’ai aussi été très mauvais pour défendre ma position. Je tâtonnais dans mes mots parce que je sentais que je devais toujours frapper les gens avec une solution miracle en leur expliquant pourquoi ils devraient croire ce que je crois. Je pensais que si j'écrivais un livre, je pourrais simplement le mettre dans un format cohérent et si je me lançais dans une discussion, je pourrais dire voici pourquoi je fais cela, allez le lire et revenez vers moi.
Pour les végétaliens qui envisagent de voyager, quelles ressources ou outils recommandes-tu pour les aider à trouver des options végétaliennes dans différentes villes ou pays ?
Jon : Je dirais de voyager avec un petit cuiseur à riz ou un autocuiseur. Je suis parti en avion avec ça dans mes bagages. De cette façon, vous pouvez toujours préparer des repas sains n’importe où avec quelques ingrédients achetés en épicerie. Il existe plusieurs applications comme Happy Cow qui peuvent vous aider à trouver des restaurants végétaliens ou des endroits favorables aux végétaliens. Soyez prêt, c'est la clef. Ayez quelques produits alimentaires avec vous afin de ne pas mourir de faim lorsque vous arrivez quelque part pour la première fois.
(c) Jason Nicholson
D’après ton expérience, quelles destinations dans le monde sont particulièrement favorables aux végétaliens et offrent un large éventail d’options à base de plantes ? D’un autre côté, as-tu rencontré des endroits qui se sont révélés particulièrement difficiles pour les végétaliens ?
Jon : C'est une question difficile car j'emporte habituellement un cuiseur à riz avec moi partout où je vais, donc même les endroits qui semblent être un défi ne le sont pas si vous préparez vos propres repas. Cela dit, je dirais que la plupart des pays d’Europe et d’Amérique du Nord proposent des tonnes d’options et de restaurants végétaliens. Vous pouvez également trouver certains restaurants comme l'indien, l'éthiopien ou le thaï, où trouver un plat végétalien est simple. Cela dit, je ne peux pas penser à beaucoup d'endroits où j'ai été au fil des années qui soient vraiment difficiles. Il faut parfois faire preuve de créativité.
Quels sont tes futurs objectifs et aspirations en tant que batteur ? Y a-t-il des groupes ou des artistes spécifiques avec lesquels tu rêves de collaborer à l'avenir ?
Jon : Mes objectifs futurs en tant que batteur sont de rester actif et de continuer à tourner avec des groupes que j'apprécie et que je respecte. Cela dit, il y a de nombreux groupes avec lesquels j’aimerais jouer si l’occasion se présentait. Heureusement, j'aime tellement de styles de musique que je pourrais être heureux dans un certain nombre de situations tant que les gens avec qui je travaille sont gentils et professionnels.
Merci Jon pour cette merveilleuse interview.
Jon : Merci pour cette opportunité, Mandah. J'apprécie !
