Le duo IC3PEAK est de retour ! Nastya Kreslina et Nick Kostylev avaient beau avoir partagé quelques singles dernièrement, Kiss of Death n'a pas non plus eu droit à une promotion particulièrement insistante, si ce n'est la tournée européenne qui l'accompagne. Les artistes russes, mal vu par les autorités de leur propre pays, ne sont probablement pas aidés par le contexte actuel... Mais que cela n'empêche pas de mordre à pleines dents dans le successeur de До Свидания / Goodbye sorti en 2020, à la fois oppressant, majestueux et terrifiant.
Les singles avaient laissé entrevoir une évolution notable, qui se confirme rapidement. Si la formule reste reconnaissable, IC3PEAK donne à sa musique une tonalité plus rentre-dedans, plus agressive, où les guitares s'incrustent pour y ajouter des touches metal parfois très énervées. Il en résulte une énergie nouvelle dès le premier morceau éponyme, mais aussi une lourdeur et un désespoir hurlé (Last Day / Новый день). Toujours aussi théâtral, le duo n'en oublie pas les beats sinistres et les paroles scandés par la voix haut perchée de Kreslina mais y ajoute des couches bruitistes, des explosions d'angoisse qui viennent secouer leurs cauchemars baroques (Bad Night, I'm Not Evil, I'm Sad et ses chuchotements sinistres qui alternent avec des hurlements déments).
IC3PEAK laisse plus de place à l'anglais, élargit ses horizons musicaux en s'orientant vers le metal et s'ouvre aux guests (GRIMES, Kim Dracula, Oli Sykes de BRING ME THE HORIZON). Le résultat est souvent jouissif (VAMPIR, ça castagne, Dead But Pretty et son impressionnant clip). La mélancolie infuse ce mélange inclassable... trap, metal, opera, witch-house, pop, rap, noise, chants traditionnels : le duo brasse joyeusement les influences et ne s'interdit rien et c'est quand tout cela s'exprime en même temps qu'IC3PEAK nous séduit finalement le plus (comme sur la trop courte Мне хотелось умереть, а теперь не хочется). Rires fous, lignes de chants angéliques, scansion autoritaire ou folle, growl possédé, murmures enfantins inquiétants, riffs énervés, comptines folkloriques glauques, beats poisseux et ambiances gothiques (avec un artwork renvoyant au Bloody Kisses de TYPE O NEGATIVE on aurait été déçu que ça n'ait pas parfois un parfum sépulcral ou vampirique)... Kiss of Death est très varié, sans perdre sa cohérence.
Avec son ouverture, IC3PEAK devrait rencontrer un public toujours plus large. On aurait pu craindre que le duo (également auteur de ses incroyables visuels) y perde de son identité ou que son intérêt ne s'y dilue. Il n'en est rien. La lourdeur faisait déjà partie de leur univers, elle s'exprime désormais aussi (parfois) avec des guitares. Mais l'âme du projet est toujours aussi présente, plus encore dans son refus de s'enfermer, d'obéir. Kiss of Death est un album fou, généreux, intense, une virée psychédélique dans un conte de fée givré et gothique, une œuvre théâtrale et jouissive à l'atmosphère unique. C'est à la fois fascinant, très riche, unique et bien bas de front comme il faut quand il faut. IC3PEAK continue de grandir et reste unique, tant mieux !
